尽管休斯顿火箭队在这个赛季遭遇了严峻的伤病挑战，但他们依然展现出了强大的阵容深度。在休赛期，球队通过交易成功引进了超级球星杜兰特，同时还签下了奥科吉、芬尼·史密斯以及防守专家克林特·卡佩拉。为了进一步增强球队的实力，火箭队还与年轻球员克劳福德和戴维森签订了双向合同，这些年轻才俊已经开始在比赛中发挥作用，成为球队重要的轮换球员。
最近，年仅21岁的射手谢泼德状态火热。他在过去四场比赛中连续得分双位数，尤其是三分球命中率高达46.3%。在五场比赛中，他不仅投中了25记三分球，平均每场更是贡献五记三分，完全有资格被称为火箭队的首席射手。由于阿门·汤普森和小贾巴里·史密斯的缺阵，主教练乌度卡愈发信任谢泼德，给予他每场二三十分钟的上场时间，让他在首发阵容中大显身手。
在与奇才队的最近一场对决中，谢泼德交出了19分、7篮板、10助攻、2盖帽和6抢断的精彩数据，帮助火箭队轻松战胜对手。然而，球队的伤病问题仍然令人担忧，除了泰特之外，阿门·汤普森和小贾巴里·史密斯也因脚踝扭伤纷纷缺阵，给火箭队的阵容带来了更大的压力。
小史密斯在两场前的比赛中扭伤脚踝后缺阵了两场，期间火箭队一度不敌热火队，最后在对阵奇才的比赛中艰难取胜。更糟糕的是，阿门·汤普森在与奇才队的比赛进行到第四节时，也因脚踝受伤退场。主教练乌度卡赛后确认了阿门的伤情，这令他在接下来的勇士队比赛中能否复出变得更加不确定。
相比之下，小史密斯在接受采访时表示，尽管对奇才队缺阵，但他在对抗勇士队时将会复出。尽管火箭队的首发球员持续遇到伤病，但年轻的谢泼德却迎来了他的机会。他不仅能从替补席上走到首发，更有望在球队的控卫位置上发挥关键作用。
在与勇士队的即将对决中，谢泼德很可能继续担任首发控卫，而伊森将成为火箭队的首发得分后卫。如果小史密斯顺利复出，他将与申京组成首发内线。尽管阿门因伤可能缺阵，但谢泼德在这场比赛中将获得更高的控球权，有机会主控进攻，带领队友得分。
接下来的一场比赛，如果谢泼德能够延续优异表现，交出令人满意的数据，并帮助球队胜出，那么乌度卡或许会考虑将他长期留在首发阵容中，成为那个稳定的控球后卫。火箭队在逆境中潜力依旧充沛，期待着鲜明的个人和团队表现。
